冲压有时也称板材成形, 但略有区别。所谓板材成型是指用板材、薄壁管、薄型材等作为原材料进行 塑性加工的成形方法统称为板材成形，此时，厚板方向的变形一般不着重考虑。
冲压行业是一个涉及领域极其广泛的行业，深入到制造业的方方面面，在国外将冲压称为板材成形。在我国也有这样称呼的。中国的冲压有时也称板材成形, 但略有区别。所谓板材成型是指用板材、薄壁管、薄型材等作为原材料进行 塑性加工的成形方法统称为板材成形，此时，厚板方向的变形一般不着重考虑。
冲压行业是一个涉及领域极其广泛的行业，深入到制造业的方方面面，在国外将冲压称为板材成形。在我国也有这样称呼的。中国的冲压行业是个什么样子的?国外如何?我们如何走?这是我们大家关心,国家关心的问题。
冲压的大力发展应归功于汽车、飞机及日用品的发展。
冲压应用领域：
(1)汽车行业的冲压。以拉深为主。在我国这部份主要集中在汽车厂、拖拉机厂、飞机制造厂等大厂，独立的大型冲压拉深厂还不多见。
(2)汽车等行业零部件类冲压。主要是冲剪成形。这部分的企业有许多都归在标准件厂，也有一些独立的冲压厂，目前一些汽车厂或拖拉机厂的周围都有许多这样的小厂。
(3)电器件冲压厂。这类厂是一个新的产业，随着电器的发展而发展起来，这部分厂主要集中在南方。
(4)生活日用品冲压厂。做一些工艺品，餐具等，这些厂近几年也有大的发展。
(5)家用电器部件冲压厂。这些厂都是在我国家用电器发展起来后才出现的，大部分分布在家电企业内。
(6)特种冲压企业。如航空件的冲压等就属于这类企业，但这些工艺厂也都归在一些大厂。
目前国内专业从事冲压的大型企业很少，如果有也是一些小厂。主要特征是零部件或部件厂。这是冲压行业的主要特征。不同于其它毛坯制造厂。
我国冲压的市场及技术水平：
由于许多冲压厂都归属于主机厂，因此，冲压件市场是很不完善和健全的。但小型冲压件部件市场在南方一些地区非常成熟。从目前情况看，我国冲压件市场存在下列问题：
(1)一些生产能力供过于求，一些主机厂内的冲压厂，放了不行，拿着不能。一年大部分时间生产任务不足，无市场行为。
(2)家电、电器冲压件行业市场竞争激烈。但成气候的有国际竞争力的企业不多。
(3)认真研究冲压件市场的事无人进行。冲压件市场杂乱无章。
处于上述市场状况，技术发展受到限制，整个行业也落后，表现在：
(1)总体水平低，许多行业生产能力过剩，缺少高档次技术。技术进步缓慢。
(2)材料技术、模具技术、润滑技术和设备水平都处于较低水平，远远不能满足国内生产发展的需要。
冲压行业面临的挑战：
(1)汽车、飞机发展和环保要求的提高，对冲压带来了压力。产品集约化生产、个性化发展、节能性要求、环保性要求，将促使冲压行业出现新一轮的技术革新和改造。
(2)仿真技术的发展和应用是冲压发展必须借助的手段。
(3)自动化和灵活性要求是冲压发展必须考虑的因素。
(4)复合材料应用将推动冲压向前进步。
(5)新工艺的出现带动行业进步，这些新工艺是：
A、 复合材料成形工艺;
B、 多种厚度激光拼焊板坯的冲压技术;
C、 内高压胀管技术;
D、 轻合金成型技术;
E、 数字化成型技术。
冲压技术发展的特征：
(1)突出"精、省和净"
(2)冲压成型更加"科学化、数字化和可控化"
(3)冲压成型可以实现全过程控制
(4)产品从设计开始即进入控制，考虑工艺
(5)冲压生产的灵活性和柔性
(6)复合技术的应用
未来发展：
(1)电子技术从设计走向商务，电子商务带来了买方拍卖，加大了行业的竞争难度。
(2)立志参与市场竞争的企业，必须发展产品专业化生产。
(3)冲压部件厂将参与主机厂主机的设计，功能化供货。
(4)人才是企业争夺的焦点，人员再教育和网络教育日常进行显得越来越重要。
(5)冲压件批量和成本的矛盾日益尖锐。全球平台式生产会进入冲压行业。
(6)供应商-冲压厂，冲压厂-用户之间的合作越来越重要，在整个工业中，冲压与锻造一样是一个弱小行业，只有团结才能适应变化。
(7)冲压行业的投资将越来越大，而更新将越来越快。
(8)冲压的关键在模具，冲压模具的发展至关重要。